今回は，宿根草「キキョウ」の成長記録です。秋の七草の１つとしても知られていますが，開花期は夏が中心で６月の梅雨頃から９月くらいまでです。花は紫か白がメジャーで，英名ではバルーンフラワー（balloon flower）と言われている通り，蕾は風船のような形です。開花時はその先端から５つの花弁に分かれて星形の花を咲かせます。
我が家では，白花タイプの「キキョウ」を秋植えしてみました。一見花姿からの繊細そうなイメージで，多年草と言いながら一年草扱いかと思っていましたが，実際育ててみると，とても強健で初心者向けの育てやすい植物です。植え付けから翌年の開花，さらに翌々年の開花し，毎年株を大きく成長し３年目を迎えています。
基本情報
| 種類 | 草花 宿根草 |
|---|---|
| 学名 | Platycodon grandiflorus |
| 花色 | 紫，白 |
| 開花時期 | 6-9月 |
| 最大草丈 | 20-80cm |
| 耐暑性／耐寒性 | 強／強 |
キキョウの情報
日本をはじめ東アジアに自生していた植物ということで，日本ではお盆に仏前へ供える盆花として『オミナエシ（Patrinia scabiosifolia）』とともに用いられているようです。
花色は紫が最も流通していますが，白花もメジャーです。紫花は和の趣がありますが，白花は洋庭に良く合っていると思います。
今回の成長記録では，この白花の「キキョウ」についてです。
日当たり
日当たりを好みますが，半日陰でも十分育ちます。耐暑性，耐寒性ともに高いですが，耐暑性は真夏の暑さの蒸れには弱く，長時間の直射日光は避けたほうがいいです。
水やり・剪定
日本に自生していた植物ですので，日本の気候には順応していて，地植えであれば水やりは不要です。「キキョウ」は矮性タイプでないと１ｍくらいまで大きくなるので，高すぎる場合は６～７月の開花のピークが過ぎたらいったん切り戻すと丁度良い高さにコントロールできます。
成長記録
2020年10月
10月中旬に開花終わりの格安の白花の『キキョウ』の３号ポット苗を購入，家の裏庭の一角に地植えしました。家の北側なので，日当たりも良くなくて半日陰といったところです。草丈は15cm位です。葉の縁はギザギザの形状となっていますが，触って痛いということはありません。
この後，地植えして早々，上はキキョウの存在をすっかり忘れてしまいます（笑）。なのでここからしばらく成長記録は残っていません。（今から考えると）他の宿根草の地上部が枯れる前に，真っ先に地上部がなくなったためだと思います。
2021年6月
すっかり存在を忘れていましたが，６月に裏庭を歩いていると，草丈60cm位の見慣れない風船のような形をした蕾をつけた植物が。
当時はキキョウの花姿しか知らなかったため，一瞬何かと思いましたが，記憶を辿り昨秋に植えた『キキョウ』であることを確認。
バルーンフラワー（balloon flower）と言われるように，他の植物にはない面白い形の蕾で，なんとも言えない趣があります。
風船のような蕾から半月くらい経過し，ようやく開花しました！
隣の黄色っぽい花は，「エキナセア」です。こちらも夏の代表的な宿根草で，開花期は6~10月とさらに長く，かつ絶え間なく開花するおススメの植物です。
一見，和風の雰囲気の名前であり花姿の「キキョウ」ですが，洋の雰囲気のとも良く合っていると思います。この年はこの後，咲いたり止んだりを繰り返しながら９月くらいまで開花しました。
2022年4月
翌春になりました。冬場は地上部は完全になくなるのですが，この年は「キキョウ」が余裕で冬を越せる事，昨年の花の記録で場所は分かっていたので，春先から芽吹きを今か今かと待っていました。
そして４月中旬頃に「キキョウ」（と思われる）新芽を確認！
アップすると「つくし」のような外観に見えますが，「キキョウ」に違いないことを確認，この後の成長を待ちます。
昨年はすっかり存在を忘れて，開花までの成長の様子が見れなかったので，ここからは成長の様子を細かくお届けします（笑）
2022年5月
５月になり，だいぶ株が成長してきました。
いよいよ開花シーズンの６月で今から開花が楽しみです。
2022年6月
開花シーズンの6月になりました。
そしてこの年も昨年と同時期の6月下旬から開花がはじまりました。
左隣に咲く夏の宿根草「エキナセア」が相変わらず元気です。また，株元に咲くピンクの小花の植物は「クフェア」という常緑低木の植物です。また，同じ株元の右側には後で植えた矮性の紫花の「キキョウ」が見えます。
2022年7月
７月になりました。株が成長し，昨年よりさらにたくさん開花しました。
この年は梅雨開けが６月下旬と異様に早く，あまりの暑さに雑草の成長がすごいのと，あまり裏庭に立ち入らなかった関係で良い写真が残って無く。。
隣の成長著しい「エキナセア」の方が目立ってますね。。
という訳でこの後，昨年と同じように咲いたり止んだりを繰り返しながら９月くらいまで開花しました。さすが日本に自生する植物だけあって，日本の気候によく順応して，規則正しく，２年間無事に強健に成長してくれました。
まとめ
今回は白花の『キキョウ（桔梗）』の２年間の成長記録を紹介しました。一見繊細そうなイメージで多年草と言い通１年草扱いの植物と勝手に思ってましたが，とても強健で毎年株が成長していて，育てやすい初心者向けの植物だと思います。白花のキキョウは，和の趣の紫花と比べて洋の雰囲気もあり，洋庭作りにもおすすめな植物だと思います。
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